Las figuras más influyentes de la historia del ciclismo estadounidense

buycycle acaba de lanzarse en EEUU. Esto significa que el mercado de la bicicleta-comunidad pronto ganará nuevos amigos ciclistas estadounidenses y estamos impacientes por hacerlo. Pero también significa que queremos darles una bienvenida adecuada y presentar a nuestros amigos europeos de bicicleta la cultura ciclista del país de las oportunidades. Por eso hoy vamos a sumergirnos en la historia y el presente del ciclismo estadounidense. ciclismo en el que examinaremos más de cerca a quienes le han dado forma y lo han desarrollado significativamente. Permíteme: compra el Salón de la Fama de la cultura ciclista estadounidense:

1 Marshall Walter "Mayor" Taylor - El Pionero

Fue el primer afroamericano en ganar un título mundial en cualquier deporte. Batió récords mundiales la friolera de siete veces, y lo hizo a pesar de que cada pedalea significaba una resistencia eternamente ardua a los prejuicios raciales y a la discriminación. En 1890, cuando sólo tenía 12 años, empezó a trabajar en una tienda de bicicletas de Indianápolis, su ciudad natal, lo que le abrió las puertas al mundo de las bicicletas. Poco después, ya ganaba a varios aficionados de primera fila y en 1895 ganó su primera carrera de larga distancia.

Así pues, su carrera tuvo un comienzo extraordinario, que le reportó mucha atención, pero también mucho odio. Como atleta negro, se le prohibió varias veces participar en carreras, y si se le permitía estar en la línea de salida, con demasiada frecuencia se le prohibía la entrada en hoteles y lugares públicos: "sólo para blancos". A pesar de la agotadora lucha contra el racismo, "Major" Taylor tuvo una carrera impresionante, ganando 42 de las 57 carreras en las que compitió en Europa. Europa Incluso para los estándares modernos, Taylor sigue siendo uno de los ciclistas más dotados de la historia y fue el primer pilar importante en la lucha actual contra el racismo en el ciclismo.

2. Katherine "Kittie" Knox - La Inquebrantable

Kittie ya está por segunda vez protagonista de uno de los artículos de nuestro blog. La talentosa costurera (debemos agradecer a sus pantalones "Bloomer" el hecho de que, con el tiempo, las mujeres ya no tuvieran que ir en bicicleta con vestidos) fue una de las primeras ciclistas negras. Como tal, también tuvo que luchar contra la segregación racial y la discriminación en Estados Unidos, y ser mujer no facilitaba necesariamente las cosas en el siglo XIX.

La talentosa deportista debe su entrada en la historia como muy tarde a su aparición en la Liga de Ciclistas Estadounidenses. En 1893 se había afiliado a este club predominantemente blanco y masculino, hasta que en 1895 le negaron la admisión a la reunión anual del club. A pesar de su carné de miembro activo, no tenía nada que hacer aquí como mujer negra, le dijeron. Sin embargo, Knox no se quedó de brazos cruzados e insistió en su derecho de admisión. Si pudo o no hacer valer su derecho de admisión no es una cuestión de tradición uniforme. Está claro que dio un ejemplo importante y duradero de igualdad y resistencia.

3. Gregory James LeMond - El primer maillot amarillo masculino para EE.UU.

Se le considera uno de los mejores ciclistas de carretera estadounidenses de la historia. Después de todo, "Greg" LeMond fue el primer estadounidense que ganó el Tour de Francia. (Sin embargo, énfasis en lo de estadounidense: la primera victoria estadounidense en el Tour se la dio Marianne Martin en 1984 en la "Grande Boucle Féminine", el equivalente femenino del Tour de Francia en aquella época. Dos años antes que su homólogo masculino).

Sin embargo, LeMond es un pionero del ciclismo globalizado de los años 90: fue el primer ciclista en la portada de la renombrada Sports llustrated, el primer ciclista profesional en firmar un contrato millonario con su equipo. Ganó dos veces el Campeonato del Mundo de fondo en carretera y tres veces el Tour de Francia. Y ello a pesar de que estuvo a punto de morir en un accidente de caza tras su primera victoria en el Tour, en 1986. Sin embargo, en una sorprendente reaparición, demostró su resistencia dos años después, ganó el Tour por segunda vez y desde entonces ha hecho campaña con vehemencia contra el dopaje en el ciclismo.

4 Connie Carpenter-Phinney - La Sorprendente

En realidad, se le auguraba una carrera como patinadora de velocidad. Con sólo 14 años, compitió por primera vez en los Juegos Olímpicos de Sapporo y terminó séptima en la prueba de patinaje de velocidad de 150 m. En 1976, consiguió el título de campeona de América y seguramente habría tenido otra actuación estelar en las Olimpiadas..... Hasta que una lesión de tobillo puso un cruel radio en su rueda.

Carpenter-Phinney se pasó al ciclismo y emprendió carreras de cross y finalmente se dedicó al ciclismo a tiempo completo. El mismo año de su lesión, ganó sus primeros campeonatos nacionales de carreras en pista y en carretera, y en 1984 ganó la primera medalla de oro estadounidense en la carrera olímpica en carretera, siendo la primera mujer ciclista en conseguirlo. Esta victoria hizo historia. Entre otras cosas, porque casi ninguna imagen encarna tanto la deportividad como la de ella y su compañera Rebecca Twigg: Inmediatamente después de cruzar la línea de meta, en la que estaban separadas por sólo unos centímetros y ninguna de las dos podía estar segura de haber llegado la primera, se abrazaron mientras seguían sobre sus bicicletas.

5. Rebecca Twigg - La Inquieta

Es una de las ciclistas estadounidenses más diligentes y con más éxito. La superdotada atleta empezó a estudiar Informática en la Universidad de Washington a los 14 años y veía el ciclismo más como una distracción de la vida universitaria cotidiana. La adolescente no se sentía cómoda en las aulas. Practicó ciclismo en el equipo universitario hasta que el famoso entrenador Edward Borysewicz la reclutó para el equipo nacional. Ese mismo año, ganó por primera vez los Campeonatos Americanos de Carreras en Carretera.

A este primer título nacional siguieron, a lo largo de casi dos décadas, seis títulos de campeona del mundo en persecución individual, dos medallas olímpicas en la prueba en ruta y una medalla de bronce en persecución en pista. Sin embargo, cuando se estrelló y sufrió un traumatismo craneoencefálico a los 25 años, se despidió del ciclismo, terminó sus estudios y trabajó como programadora. Pero incluso después de su salida definitiva del cosmos de la UCI, no pareció encontrar un acceso adecuado a la vida "normal". Desde 2014 vive sin hogar en Seattle.

6. lance edward armstrong - lo inevitable

Por supuesto que pertenece a esta lista, él que dio forma a la moderna cultura ciclista estadounidense y al gran bullicio que la rodea como ningún otro. Compitió por primera vez en un triatlón a los 16 años, lanzó su carrera como ciclista profesional con el equipo Motorola a los 21, ganó su primer Campeonato del Mundo de la UCI a los 22 y el Tour de Francia en 1999 le valió finalmente el título de caballero. Llevó el maillot amarillo en el podio de los ganadores durante siete años consecutivos, una cifra sin parangón.

A estas alturas ya sabemos que esto es demasiado bueno para ser verdad. Ya en su primer Tour de Francia fue acusado de utilizar sustancias dopantes En 2012, la USADA (Agencia Antidopaje de Estados Unidos) pudo finalmente probar las acusaciones y Armstrong admitió posteriormente su dopaje. En consecuencia, desde entonces se le ha prohibido participar en todas las pruebas ciclistas oficiales, ha tenido que pagar multas millonarias a Estados Unidos y se le han revocado todas sus victorias.

En la actualidad, se dedica principalmente a la Fundación Livestrong, fundada en 1997, que apoya a los enfermos de cáncer mediante asistencia y educación. Al propio Armstrong le diagnosticaron un cáncer testicular avanzado en 1996, cuando se le daban pocas posibilidades de sobrevivir, lo que hizo aún más impresionante su espectacular regreso al ciclismo tres años después.

7 Floyd Landis - El Rey de la Montaña

Pocos han inspirado tanto a la generación actual de ciclistas como él; después de todo, es uno de los ciclistas estadounidenses más polifacéticos. Floyd creció en una comunidad menonita que consideraba el ciclismo una afición lasciva y quería prohibírselo o, al menos, dificultárselo todo lo posible. Su primera carrera en chándal, porque los pantalones cortos estaban prohibidos en su religión, y para entrenarse tenía que salir en plena noche, con un frío glacial. frío glacial para entrenarse, tenía que salir a escondidas de casa en mitad de la noche, con un frío glacial, para poder dar sus vueltas en la bici en silencio y en secreto.

Landis creció hasta convertirse en uno de los más grandes atletas de los años noventa, desempeñando un papel clave en las victorias de Lance Armstrong en el Tour de Francia como domestique del equipo U.S. Postal hasta que ganó él mismo el Tour en 2006 y cruzó los Campos Elíseos como vencedor. Era el rey de la montañasEra el rey de la montaña, un as en las contrarrelojes y técnicamente dotado para los descensos como ningún otro, en resumen: un perfecto todoterreno. Sin embargo, fue despojado de su título del Tour de Francia tras demostrarse que había estado bajo los efectos de sustancias dopantes.

8 Tyler Hamilton - El Monumental

Es el único estadounidense que ha ganado uno de los cinco monumentos del ciclismo. En 2003 ganó"La Doyenne", el más antiguo de los monumentos, la carrera de un día Lieja-Bastogne-Lieja. Fue un momento culminante de su carrera, también porque pudo demostrar una vez más su impresionante talento en la escalada en esta competición topográficamente muy exigente.

Escalador de talento, pero también excelente contrarrelojista, corrió junto a Armstrong durante mucho tiempo en el equipo U.S. Postal y fue un ayudante importante en el camino de Armstrong hacia el maillot amarillo. En 2004, Hamilton ganó la medalla de oro en la contrarreloj de los Juegos Olímpicos de Verano y, aunque un primer control antidopaje dio positivo, no se pudo demostrar ningún delito contra él debido a que faltaba una muestra B.

9. ayesha mcgowan - la pionera

Durante años, McGowan ha abogado por una mayor visibilidad de las mujeres negras en la industria del ciclismo, exigiendo y apoyando la diversidad y la Igualdad. Lo hace no sólo en los equipos deportivos, sino también entre bastidores de eventos, clubes, fabricantes de bicicletas y en la cobertura de los medios de comunicación.

La primera vez que se subió a una bicicleta fue cuando estudiaba en el Berklee College of Music, para poder ir más fácilmente de una clase a otra en Boston. Tras graduarse, trabajó en guarderías y dio clases particulares de música. Eso fue hasta que dio el salto al ciclismo en 2014: debutó en el Red Hook Criterium de Brooklyn, la primera edición de la carrera en la que hombres y mujeres competían por separado. Ese mismo año, ganó los Campeonatos de Criterium del Estado de Nueva York con ataques asombrosos que no sólo le valieron el maillot de "Más Inspiradora", sino también una considerable atención mediática.

Hoy, McGowan es ciclista profesional de carretera en el equipo Liv Racing, la primera mujer afroamericana que forma parte de un equipo ciclista profesional. Es un modelo alentador e inspirador, especialmente para las jóvenes ciclistas.

10. Justin Williams - El Imparable

Tenemos que darle las gracias por Crit-y uno de los equipos estadounidenses más emocionantes. Desde 2019, el L39ION de Los Ángeles, fundado junto con su hermano Cory, ha hecho campaña por una mayor inclusión y representación en el ciclismo y participa activamente en la promoción de jóvenes talentos. En parte porque Williams, que creció en el centro sur de Los Ángeles, sabe que los jóvenes negros no tienen muchas oportunidades en su zona. Considera que el ciclismo es una oportunidad para escapar del conflicto con las fuerzas del orden racistas.

A los 13 años, Williams se subió por primera vez a una bicicleta con su padre, corredor aficionado, y descubrió así su gran pasión. Ávido corredor de pista, ganó varios campeonatos nacionales en sus inicios y fue seleccionado para el equipo nacional en 2006. También compitió con el equipo en Europapero luego abandonó el cosmos de la UCI durante varios años. En su lugar, volvió a su disciplina favorita en 2016: las carreras de criterium. Ganó 16 carreras en su primer año de vuelta y su equipo Legion sigue siendo el campeón invicto de este escenario. Bicycling Magazine no llamó a Williams el ciclista más importante del mundo en 2021 por nada.

Por supuesto, está claro que hay mucho más sobre cómo vive, respira y pedalea la cultura ciclista estadounidense hoy en día que sólo estas diez impresionantes personalidades. No obstante, este post es un buen comienzo para comprender mejor esta escena y también para seguir un poco mejor una o dos ideas en Europa...
En cualquier caso, esperamos con impaciencia la nueva aventura en EE.UU. y tenemos curiosidad por ver cómo se desarrolla el ciclismo allí. Si tienes alguna pregunta sobre Armstrong, Taylor, McGowan & Co. puedes, por supuesto, ponerte en contacto con nuestro equipo y para todo lo relacionado con el ciclismo, puedes echar un vistazo al blog. En primer lugar, te deseamos, como siempre: Feliz navegación, feliz ciclismo. En EE.UU. y en Europa.